全球观热点:肿瘤能靠疫苗防治吗?
文/羊城晚报记者 薛仁政 通讯员 南五萱
(资料图)
乙肝疫苗、脊髓灰质炎疫苗、百白破疫苗……我们从小接触这些疫苗,而肿瘤作为导致人类死亡的最大的“凶手”之一,是否可以通过接种疫苗来预防肿瘤呢?南方医科大学第五附属医院肿瘤血液科、放疗科主任张克勤教授表示,“其实,目前已有个性化的‘肿瘤疫苗’投入临床使用,但这些疫苗与我们通常认知中的传统疫苗并非同一概念。要想打一针就能防治所有肿瘤,还是任重道远的。”
肿瘤细胞具有异质性,疫苗难以“瞄准”
大众通常了解的疫苗指的是用各种病原微生物制作而成的生物制品,用来预防特定的外部微生物导致的疾病。从传染病角度来看,注射疫苗后可在体内形成抗体,用于抵抗和消杀致病微生物,从而达到预防传染病的效果。
“这些传染病通常都由特定的病毒引起,异质性弱,可以针对特定病毒‘下手’,开发广谱疫苗大批量使用来控制疾病传播。”张克勤表示,与传染病不同,肿瘤细胞具有很强的“异质性”,决定了它很难用广谱的疫苗进行治疗,甚至预防。
据悉,肿瘤细胞是人体形成的“新生物”,可以逃脱体内免疫系统的监测,不受限制地恶性生长、肆意转移。在生长过程中,肿瘤细胞经过多次增长、生长、增殖、分裂,使得细胞的分子学成分、基因成分发生了一定的改变,使得肿瘤细胞在多个方面产生差异。
“同一个人的体内、同一个部位的肿瘤尚且有差异,不同个体、不同部位的肿瘤细胞更加复杂。更何况还要考虑更加复杂的肿瘤的微环境。”张克勤说道,“广谱的肿瘤疫苗从目前人类现有的技术来看,是很难做到的。”
个体“治疗性疫苗”有较大发展空间
为什么目前已经有疫苗可以预防宫颈癌?张克勤介绍,有少数病原体如HPV、乙肝病毒等可以导致特定的细胞被感染后发生癌变,此类疫苗也是阻断能引起特定癌症的病原体感染,来预防某些癌症的发生。“疫苗针对的是这些病毒,而非针对肿瘤细胞。”
目前,绝大多数癌症背后都缺乏明确的病原体,“要想打一针就能防治所有肿瘤,任重道远。”
面对“狡猾”的肿瘤,人类真的束手无策吗?张克勤表示,尽管广谱疫苗、预防疫苗目前还存在技术瓶颈,但个体化、治疗性"疫苗"已经广泛应用在了临床领域——即肿瘤的免疫治疗。
以Car-T治疗(嵌合抗原受体T细胞免疫疗法)为例,该疗法从患者血液中收集分离T细胞,然后进行基因修饰,嵌合患者肿瘤细胞上的特异抗原,增强其对抗癌细胞的靶向和杀伤能力,T细胞在体外大量培养扩增后,再输入患者体内,并继续繁殖,最终识别体内癌细胞,将其摧毁。
“未来,针对特定患者的‘个性化、治疗性疫苗’将会继续在肿瘤抗击一线发光发热。”张克勤说道。
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